＜あらすじ、のようなもの＞
雇い主がいなくて「あ〜、この先どうすっかなぁ」状態のバンダル・アード＝ケナード。
彼らも名が知れた傭兵部隊（のはず）ですから、すぐに雇い主が見つかるさ〜と思っていたら、何故かなかなか見つからない…。
そんなある日、行き先も雇い主の名前も言えないが、金だけはたんまり払います――という、いかにもアヤシイ依頼が舞いこんできます。迷うけれど、その礼金の潤沢さゆえに、シャリースは依頼を受けてしまうわけです。しょうがないですよね、傭兵だもん。
そうして「？？？」状態のまま連れて行かれた国境地帯の町で、彼らは『医者の先生』ことヴァルベイドと再会。
…まさか先生が雇い主！？ と（シャリースも私も）期待しますが、残念ながらハズレ。彼は医者として、そして王の間諜として、この町で仕事に励んでいたのです。
この際だ――と、いかにも胡散臭い「雇い主（の代理人）」について彼に相談してみたり、偶然同じ町に居合わせたバンダル・ルアインの連中にも話してみたり…としてみますが、全く依頼主の正体も目的も判らず。
「目的地と雇い主がわかった時点で、この依頼の９割は終わりそう」的な台詞を残し、シャリースは彼らと別れ、再び謎の依頼人（の代理人）の「依頼人を迎えに行かねばなりません」という言葉に導かれて行軍を始めます。
――しかし、この行軍は死の行軍でした。なんと、彼らは敵国ガルヴォへと導かれていたのでした。道なき道を進む間に国境を「越えさせられて」いたのです。
まさか罠！？ と騒然としますが、ガルヴォ軍との交戦となった際に、なんと依頼人の代理人は殺されてしまっていたのです。
真の依頼人も、そして依頼の目的も判らずにガルヴォ国内（しかも、どこだかわからない）に置き去りにされてしまったシャリースたち。
とにかく「東に進めば国境をこえるはず」と東へ向かいますが、行く先々で襲撃者が待ち受けます。疑心暗鬼になりかけた頃に、見回りにいっていたチェイス＆ライルが連れてきた少年により、「真の依頼人」が誰かが判明します。
それはモルダー人と偽ってガルヴォ国内で商売をしていたエンレイズ人の男で、彼は鋼の不正輸出――軍からの横流し――をし、利益を上げていました。その彼が何故助けが必要になったかと言うと、彼と組んでガルヴォ国内で商売をしていた男が、彼の事を「エンレイズ王の密偵だ」と信じ込んでしまったからなのです。
このままガルヴォにいたら命が危ない――そう考えた男は、エンレイズから連れてきた執事（＝シャリースを雇った男）に「モウダーの町までいって傭兵をやとってこい」と命じていたのです。そして、傭兵の助けを借りてガルヴォを脱出しようと試みたのです。
ここに来てやっと依頼主と、その目的が判ったものの、その目的を達するのは非常に困難です。なにしろ逃げ出すのは男一人ではなく、彼の家族…妻と子供も一緒なのです。
そうして、長く困難な（推定）逃避行が始まったのです…。
一方、シャリースたちが去った後のモウダーの町。
ヴァルベイドは、ひょんなことから「国王の命令で探していた人物」が、シャリースの新の雇い主である事を知ります。そう、国王は軍から流出している鋼に関する調査を命じていたのです。
奴を生きたまま国王陛下の御前に連れて行かねばならない――。しかし、彼には１つの不安がありました。それは『シャリースの雇い主を探している』別の傭兵隊の存在。彼らは何の目的で動いているのか――王に命じられた他の役目のものの手ならばいい。しかしそうでなかったら…？
証人を消されては困るヴァルベイドは、旧知の傭兵隊であるバンダル・ルアインの隊長テレスに助力を求めます。「私に雇われて、ガルヴォにいってくれないか」と――。
エンレイズ目指して逃げるアード＝ケナード隊。
それを追うガルヴォ軍。
シャリースの雇い主を探す傭兵隊。
シャリースたちを探すバンダル・ルアイン。
下巻で物語がどのように展開するのかが、ものすごく楽しみです。
で、以下感想。
ヴァルベイド再登場がめっちゃ嬉しいですね！ 相変わらずオヤジ格好いいぜ。
あとは新キャラが、なかなか美味しい感じです。シャリースを雇った「執事」の護衛として雇われていた青年で、なかなか腕も立つ模様。彼もバンダルに最終的に入ってくれたら楽しいのになぁ〜とも思うんですが、はて、どうなることか。
まずは生き延びてもらわないことには話が始まりませんが…。
比較的、戦争もの（？？？）にしては「味方の死人」が少ないオハナシなので、そうそう簡単には死なないはず、と期待してますが、どうなることやら。
あとはエルディルが可愛いです♪ ホント彼女は愛らしい…。テレスに体当たりしたところとかめっちゃらぶりー。…っていうと「可愛いの使い方が間違ってるよ」といわれそうな気もしますがキニシナイ。
運命は剣を〜の3部作に比べて、あの花に〜は話が短いこともあって、ちょっと物足りなさを感じたんですが、今回は上下巻で容量（違）もたっぷり。話もなんだか複雑な感じで、続きが本当に楽しみです。
というか、あとがきに下巻のさわりが書いてあるんですが、それの内容を読むとすごく続きが気になるんだよ〜〜〜。
一応下巻は8/25発売予定との事。うう、2ヶ月って短いようで長いー！
Close.△
09/05.
Writes
09/03.
6/16
ソフィアの宝石
鋼殻のレギオス IX
6/11追加
06/30.
06/28.
06/19.
もう少しゆっくり読んで、行ってみたいお店をピックアップしてみたいなと思います。本のサイズもA5版くらいなので、お出かけ時に（雑誌サイズのに比べれば）持っていきやすいのがいいな。
